Qui  i  Farnese  avviarono  preminentemente  lavori  di  fortificazione,  restaurando  la  cinta muraria e ricostruendo la rocca degli Orsini e trasformando in fortezza il convento francescano, poi in rovina.

Pur se presente in quegli anni a Montalto, il Sangallo non esegui nessuna delle opere realizzate. Esistono invece due progetti attribuiti al Vignola, architetto dei Farnese dopo il Sangallo, di una torre quadrangolare della cerchia muraria.